Suica y tarjetas IC en Japón: la guía para turistas 2026

Si hay algo que hace que Japón parezca fácil, es la tarjeta IC: un solo toque te sube a todos los trenes, autobuses y metros del país, paga tu onigiri del konbini (la tienda de conveniencia) e incluso alimenta las máquinas expendedoras. Y desde 2025, la mayoría de los visitantes ya ni siquiera necesita una tarjeta física. Aquí te explicamos cómo funciona todo el sistema en 2026 y cuál versión te conviene de verdad.

Revisado en septiembre de 2026. Este artículo contiene enlaces de afiliado: consulta nuestro aviso de afiliados.

Qué es una tarjeta IC y por qué la quieres

Suica, Pasmo, ICOCA y sus primas son tarjetas de prepago que emiten las empresas de transporte japonesas. En la práctica son intercambiables: una Suica de Tokio funciona igual en el autobús de Kioto (tarifa fija de ¥ 230) que en el tranvía de Hiroshima. Recargas, pasas la tarjeta al entrar y al salir, y la tarifa correcta se calcula sola. Sin tablas de precios, sin colas en las máquinas de billetes, sin monedas exactas: justo ese estrés que elimina la tarjeta es la razón por la que la ponemos por encima de cualquier pase diario en nuestra guía de costos de un viaje a Japón.

Además del transporte, las tarjetas IC pagan en tiendas de conveniencia, en la mayoría de las máquinas expendedoras, en los casilleros de las estaciones y en muchísimos restaurantes. En un día normal, nosotros pasamos la nuestra diez veces antes del almuerzo.

La oferta de 2026: qué Suica conseguir

Welcome Suica Mobile (nuestra elección para usuarios de iPhone)

JR East lanzó la app Welcome Suica Mobile en marzo de 2025 y, sin hacer mucho ruido, se ha convertido en la mejor respuesta para turistas: es gratis, no lleva depósito, vale 180 días y vive en tu Apple Wallet. Necesitas un iPhone con iOS 17.2 o superior (o un Apple Watch reciente); la configuras antes de volar, la recargas con Apple Pay y sales del aeropuerto directo al tren. Desde 2026, la app incluso permite reservar asientos en los shinkansen de JR East. A agosto de 2026 todavía no existe una versión para Android.

Suica o Pasmo directamente en Apple Wallet

Los iPhone también pueden añadir una Suica o una Pasmo digital normal directamente desde la app Wallet, sin instalar otra aplicación. En los torniquetes funciona igual; la versión Welcome solo añade extras pensados para turistas y soporte en inglés.

Tarjetas físicas

La clásica Suica de plástico o la Pasmo lleva un depósito reembolsable de ¥ 500. La Welcome Suica roja para turistas no lleva depósito, pero solo vale 28 días y el saldo sobrante no se devuelve, así que gástalo en un konbini antes de irte. Si usas Android, o si tu teléfono se niega a cooperar, lo más sencillo es comprar una de estas tarjetas en las máquinas del aeropuerto.

Cómo recargar y usar la tarjeta a diario

• Recarga en cualquier máquina de estación (tienen menú en inglés), en las cajas de los konbini o con Apple Pay en las versiones móviles. También puedes recargar en efectivo en los cajeros de Seven Bank y Lawson Bank.
• Calcula unos ¥ 800 a ¥ 1.000 de trayectos por día en Tokio; una recarga de ¥ 10.000 cubre cómodamente una semana de desplazamientos por la ciudad más los snacks.
• Pasa la tarjeta al entrar Y al salir. El torniquete calcula la tarifa a la salida. Si una puerta te bloquea, un empleado de la estación lo arregla en segundos, sin drama.
• Niños: los de 6 a 11 años pueden obtener tarjetas IC infantiles (media tarifa) en las oficinas de JR con personal, presentando el pasaporte.

Tarjeta IC, JR Pass o pases diarios

Resuelven problemas distintos. La tarjeta IC es para ciudades y trayectos cortos. El JR Pass (¥ 50.000, que sube a ¥ 53.000 en octubre de 2026) es para los tramos largos en shinkansen entre ciudades. Los pases diarios rara vez superan a la tarjeta IC: Tokio no tiene ninguno que valga la pena para un turismo normal, y el Pase de 1 día de metro y autobús de Kioto (¥ 1.100) solo gana en un día con más de cinco trayectos. Nuestra regla del itinerario de 2 días en Tokio se mantiene: paga con la tarjeta IC y deja de optimizar.

La letra pequeña que conviene conocer

• Las tarjetas IC no cubren el shinkansen ni los trenes exprés limitados; para esos necesitas billetes, un JR Pass o la app smartEX. Si solo vas a recorrer una región, mira también los JR Pass regionales.
• Algunas líneas rurales y autobuses siguen funcionando solo con billete de papel; el conductor te avisará.
• La venta de Suica físicas estuvo restringida durante la escasez de chips de 2023; en 2026 tanto Suica como Pasmo vuelven a venderse con normalidad, y las versiones móviles esquivan el problema por completo.
• Lleva de todos modos ¥ 20.000 a ¥ 30.000 en efectivo: los restaurantes diminutos, los templos y los ryokan de montaña siguen siendo territorio del efectivo, como comentamos en nuestra guía de presupuesto.

¿Vas a configurar el teléfono antes del viaje? Hazlo junto con nuestra lista de qué llevar a Japón, y si es tu primera visita, la guía para primerizos en Japón une todo el rompecabezas del transporte.

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